Джузеппіна Бахіта (1870–1947)

• Категорія:

• Католицькі святі

Папа Іван Павло II назвав Бахіту «загальною сестрою», привівши дивний аргумент: «За її посередництвом Бог розповів нам дещо про справжнє щастя».

Немає в світі слова скромнішого і суперечливішого, ніж це. Щастя поміщене в бажаннях і в серці всіх людей, і воно незнищенне, тому що виражає долю, для якої ми були створені.

«Навіщо Бог створив нас?»- це було одне з перших питань старого Катехизму, і тут же була дана відповідь: «Бог створив нас, щоб ми знали і любили Його, служили Йому в цьому житті, а потім насолоджувалися Ним в Раю».

«Насолоджуватися Богом», чекати «вічного блаженства», дійти до «блаженних видінь», тобто до такого стану, який зробить нас щасливими назавжди, разом зі всім творінням, - ось предмет християнської надії.

Кожен, як може, уявляє Рай, намагаючись уявити собі щастя, нарешті досягнуте.

Проте на землі так мало Раю, що ми помістили щастя в світ далекий, потойбічний, усе більш безбарвний і нереальний.

А на цьому світі ми задовольняємося сурогатами: трохи задоволень, деяке вдоволення, радість від успіху. Хто не задовольняється цим, вважає, що треба весь час збільшувати дози, як при прийомі наркотиків. Але рано чи пізно всіх опановують нудьга і печаль, до тих пір, поки фізичне, психічне або духовне страждання не перекине нас. І нікого не немає поруч, по-братньому близького, щоб навчити нас щастю. Навпаки, усе більш зростає число тих, хто і без великих страждань відчуває себе нещасним, мученим Богом, людьми, життям. А якщо, до того ж, ми піддамося світським хвилюванням, тоді і останні залишки надії на щастя зникнуть найжалюгіднішим чином.

І від цього стає погано, особливо нам, християнам, тому що ми пам'ятаємо проповідь Ісуса про вісім блаженств.

Отже, Папа говорить нам, що Бахіта може стати «сестрою» всім людям в їх просуванні до справжнього щастя, яке проповідував Ісус.

На перший погляд, вона мало пасувала для цього, оскільки належала саме до тієї величезної армії змучених і нещасних дітей, які, особливо в сучасну епоху, пасують як найжахливіший доказ того, що Бога не існує.

«Що може виправдати Бога за страждання дитини, невинного створіння, окрім того факту, що Він не існує?» - так писав Роже Ікор, наслідуючи роздуми Достоєвського і Камю.

Бахіта була одним з таких невинних і страждаючих створінь. Вона народилася приблизно в 1869 році в глухому африканському селі в провінції Дарфур (нині західна провінція Судану). Дівчинка була внучкою ватажка племені і жила в забезпеченій і щасливій сім'ї, що займалась землеробством і скотарством. У неї були прекрасні, люблячі одне одного батьки, троє братів, - міцних підлітків, одна заміжня сестра і одна сестричка - близнюк.

Але один спогад, що розривав серце, залишився у неї на все життя. Коли їй ледве виповнилися чотири роки, її старша сестра була викрадена арабськими розбійниками. Сестра, жертвуючи собою, встигла заховати маленьку Бахіту в стозі сіна. З тих пір вона часто згадувала крики, що роздирали душу, напружені пошуки, відчай батьків.

А потім, коли шестирічна Бахіта збирала квіти далеко від огорожі хатини, вона сама була викрадена, і з тих пір у неї в пам'яті залишився лише один жах: її раптово схопили, крик завмер в горлі під загрозою кинджала, потім довга дорога у відчайдушних риданнях, що тривала всю ніч; спроби звільнитися і бігти; і хлист, яким її хлистають по ногах, щоб вона покинула цю думку. Потім, удосвіта, прибуття в арабське село, що складається з маленьких низьких будинків, і щось схоже на свинарник, куди її замкнули надовго, на багато днів.

Все інше стерлося з пам'яті: власне ім'я, назва рідного села, імена братів і навіть батьків. Оскільки дівчинка не пам'ятала свого імені, один з розбійників іронічно підказав іншому: «Клич її Бахіта!» А Бахіта означає «щаслива, везуча».

І саме через цю невелику і жорстоку деталь ми раптом помічаємо, як переплітаються історія людської низькості і історія Божественного спасіння, історія злодіїв, що знущаються зі своєї жертви («везуча!» - сказати про дівчинку, в якої відняло навіть пам'ять про ім'я матері), і історія Божественної любові, що перетворила це горе в щастя і допомогу для всього світу.

Після багатьох днів ридань і відчаю почалися тяжкі випробування. Прибув работорговець, який купував і збирав здобич різних розбійників. Він склав партію з чоловіків і жінок, прикувавши їх залізними нашийниками.

Там була ще одна дівчинка, що йшла поряд з Бахітою. Обоє були такі малі, що не їх стали зв'язувати.

У кожному селі партія збільшувалася за рахунок нових викрадених людей. На першій зупинці, після багатьох днів переходу, дівчатка, яких на хвилину залишили без охорони, зуміли втекти, сховавшись в найближчому лісі.

Вони провели там всю ніч в риданнях і страху. Багато років опісля Бахіта розповість, як вона відчула, що її оточували дикі тварини: слони, леви, гієни, мавпи, але відчула також і присутність ангела, що втішав її, хоча тоді вона ще не знала про існування ангелів. Вранці вони попали в руки іншого розбійника, який ховав їх декілька днів, а потім перепродав іншому господареві. Отримавши від розбійника несподіваний заробіток, той, принаймні, вирішив утриматися від жорстокого покарання, якому дівчатка неминуче б піддалися, попавши в руки першого работорговця.

Вони знову пустилися в сумну дорогу у напрямку до ринків півночі, де Бахіта насправді дізналася, що таке рабство.

Епізоди, про які ми хочемо розповісти, були розказані самою Бахітою, лише стиль письмового викладу був трохи відредагований, і Бахіта не забула відмітити, що так і залишилася безграмотною і навчилася говорити лише на суміші італійської мови і венеціанського діалекту. Проте факти були справжніми: більше того, вона говорила, що реальність була ще жорстокішою, але вона не в силах була про це розповідати. «Мати несла на руках немовля. Від страху і болю у неї затверділи груди і пропало молоко, і голодне дитя плакало не припиняючи. Господар наказав матері змусити дитину замовкнути. Але дитя продовжувало плакати, господареві це набридло, і він ударив матір. Потім начальник партії вирвав у неї з рук дитину, його грізний вигляд не обіцяв нічого доброго. Бідна мати із скаженим криком кинулася на араба, але той, схопивши дитину за ніжку, покрутив її в повітрі і вдарив головою об величезний камінь... Від відчаю мати розлютилась, вона накинулася на вбивцю, дряпаючи його нігтями і кусаючи, як гієна, але він ударив її хлистом, і вона, знепритомнівши, впала на землю. Тоді начальник добив її. Декілька митей опісля партія продовжила дорогу».

Це було не єдиним страшним видовищем, свідком якого стала дівчинка. Скоро вона зрозуміла, що траплялося з рабами, що падали на землю від слабкості і хвороби. Партія йшла вперед, а начальник відставав з хворим рабом. Спочатку лунав звук удару, потім запановувало гробове мовчання.

Спочатку доля двох маленьких рабинь була не дуже суворою. Господар залишив їх у себе, подарувавши своїм дочкам. Бахіта і її подружка проводили день, як песики, сидячи навколішки біля своїх маленьких господинь, уважно стежачи за їх жестами, обмахуючи їх віялом, граючись з ними, викликаючи захоплення гостей. Їм навіть здавалося, що їх полюбили. Але це тривало недовго. Бахіта випадково кинула дорогу вазу і розгнівала господарського сина. Інстинктивно малятко кинулося до своїх господинь, шукаючи у них захисту, але ті і пальцем не поворухнули, байдуже дивлячись на те, як молодший господар в гніві бив дівчинку кулаками, хлистом, штовхав, а потім кинув її закривавлену на підлозі. Потім її шпурнули на убогу підстилку, де вона валялася в лихоманці багато днів, і ніхто про неї не піклувався. Коли вона видужала, її продали турецькому генералові.

Дівчинка вже звикла до того, що рабство - це жахливий, але природний стан. Так вже влаштований світ: є господарі, що мають всі права, і раби, що не мають жодних прав. Вона була рабою, але оскільки у неї було добре серце і м'яка вдача, вона не могла навіть ненавидіти своїх наглядачів.

Дім генерала був пеклом. Там господарювали дружина і мати, злі, як мегери, вони отруювали йому життя своїми постійними сварками.

І коли генерал не знав, як вилити свою досаду, то він, не сміючи ударити матір або дружину, наказував сікти різками рабинь до тих пір, поки їх тіло не перетворювалося на криваве місиво.

Але ще жахливішим було рішення генеральської дружини прикрасити незмивними малюнками тіла юних рабинь, які зазвичай ходили голими.

Покликали стару жінку, яка борошном намітила на тілі кожної дівчини складний малюнок: шість довгих ліній на грудях, шістдесят на животі, сорок вісім на правій руці. Потім по малюнку вона бритвою стала робити надрізи завглибшки близько сантиметра. Краї відкритих ран кілька разів посипали сіллю, аби шрами були опуклими. Їх кинули на рогожу, декілька днів вони були в лихоманці, і ніхто навіть не поклопотався про те, аби витерти їм кров. Тортури були настільки жорстокими, що багато дівчат не вижили. Бахіта прийшла в себе лише через два місяці. І через багато років, розповідаючи про ці тортури, сліди яких збереглися назавжди, вона здригалася і плакала при одному спогаді.

Її піддали ще одній муці, занадто ганебній, щоб про неї розповідати. Вона повідала про це лише за декілька років до смерті.

«Бахіта зростала і гармонійно розвивалася. Турецький генерал дивився на неї із задоволенням, він гордився, тим що у нього така породиста рабиня. Але одного дня він сказав дружині: «Ця рабиня добре розвинена, але мені не подобаються її яскраво виражені форми». Вдень, - розповідала Бахита, - господар покликав мене. Я прибігла і встала перед ним на коліна, як це було прийнято. Він з силою стискував рукою округлу частину моїх грудей і став викручувати її, як викручують білизну, коли перуть. Я знепритомніла, і того дня мені дали спокій. Але в подальші три дні все повторилося. Господар викручував моє і без того розтерзане тіло, давив на нього, аби прибрати навіть найменші вузли, а я повинна була стояти смирно, інакше мене побили б хлистом. Тепер я гладка, як дошка».

Але будучи в руках садистів і вимушена жити серед рабів різної статі, вона проте жодного разу не піддалася згвалтуванню.

«Богородиця захищала мене, хоча я її не знала», - скаже потім Бахіта з незвичайною простотою. І, дійсно, важко пояснити, яким чином вона була вбережена.

Рік потому генерал вирішив повернутися до Туреччини. Він продав майже всіх своїх рабів, залишивши собі лише десяток, і пустився в дорогу з верблюдами, навантаженими величезним багажем. Прибувши до Хартум, він вирішив продати і рабів, що залишилися, і Бахіту купив італійський консул. Так вперше в житті Бахита увійшла до нормального дому, до людей, що гуманно поводилися з нею. І перший раз в своєму житті вона змогла одягнути на себе витончену туніку - знак цнотливості і свободи. Вона допомагала покоївкам в роботі по дому, і всі були добрими до неї. Консул виявив зацікавленість в її долі і зробив спроби розшукати село і батьків негритяночки. Проте дівчина була вже не в змозі дати навіть загальних відомостей про своє походження.

Проте і в цьому домі з нею ніколи не говорили про Бога. Далеко від батьківщини і без місіонерської допомоги віра в цих італійцях майже згасла.

Тим часом, досить було цієї досі невідомої дружби, цього ніколи раніше не знаного відчуття впевненості, цієї першої радості життя, цього миттєвого батьківства, що виявилося в зацікавленості консула до її долі, - всього цього вистачило, щоб релігійне чуття дівчини вирвалося назовні само по собі.

Вона задавалася питанням: «Хто ж це запалює на небі всі ці крапочки, що світяться?» - і відчувала якесь хвилювання, дивну потребу обожнювати Когось. «Я любила Його, ще не знаючи», - скаже потім дівчина.

У цьому домі часто говорилося про те, як всі сумують за Італією, і Бахіта теж стала мріяти про неї, бажаючи побачити цю далеку і невідому землю, що породила таких добрих людей.

Два роки опісля консула терміново відкликали на батьківщину, і вона з наполегливістю, яка всіх здивувала, стала просити господарів узяти її з собою. Вони виконали її прохання. У ніч після їх від'їзду зграя розбійників, увірвавшись в італійське консульство, розграбувала все майно і забралала всіх рабів. І ще один раз Бахіта, не знаючи, що таке чудо, відчула себе чудесним чином збереженою, нібито хтось взявся оберігати її. Коли вони прибули в Генуезький порт, Бахіта, опустившись на коліна, поцілувала землю. Господарі здивовано запитали, чому вона це зробила, і вона відповіла, що не знає, просто вона щаслива.

Серед зустрічаючих були друзі консула - Де Мікіелі - багата подружня пара з Мірано Венето. З ними була їх трирічна дочка Мімміна. Дівчинці дуже сподобалася Бахіта, і Де Мікіелі прохали консула подарувати їм негритянку. Малятко прив'язалося до неї, як до матері, так що вона навіть спала в розкішній кімнаті дівчинки.

Всі ці подробиці здаються незначними, але вони сприяли поступовому виконанню Божого задуму, хоча нові господарі були атеїстами і навіть заборонили Бахіті, гуляючи з дівчинкою, заходити до церкви.

Свою дочку вони все-таки навчили молитов «Отче Наш», «Аве Марія» і «Слава Отцю і Синові», і трирічна господиня заставляла проголошувати ці молитви і свою чорну матусю. Обоє не розуміли сенсу того, що говорили, але Бахіта, якій вже виповнилося сімнадцять, повторювала молитви одна, протягом всього дня, бачучи в цьому надзвичайну красу.

Через три роки нові господарі вирішили переїхати на проживання до Африки, і для цього знадобилося декілька попередніх поїздок.

Приблизно на десять місяців вони були вимушені залишити Бахіту в Італії. Вони добилися того, що тимчасово її узяли у венеціанський Інститут оглашенних, що утримувався каноссіанськими монахинями.

«Ну ось, - сказала їй господиня тоном, яким переконують дітей, - тепер це твій дім: залишайся тут». І обіцяла, що скоро повернеться за нею. Тим більше, що разом з Бахітою вона вимушена була залишити і дівчинку, яка і чути не хотіла про розставання з нею. Але господиня, звичайно, і уявити собі не могла, що ці слова врізалися Бахіті в саме серце.

Так почалося її християнське виховання. Їй було майже двадцять років, а вона не вміла ні читати, ні писати. Але вона вміла слухати. Потім вона сама пригадає: «Настоятелька, що викладала катехизм, говорила, що я п'ю доктрину».

Вона була подібна до спраглої за вологою землі і «була особливо щаслива, коли відчула, що Бог побачив її страждання». Понад усе її торкало, коли говорили, що вона Божа дочка і що Бог любить її. Вражена цим, вона часто протягом дня залишала свої справи і бігла до викладачки катехизму, аби переконатися в цьому: невже саме вона - дочка Божа? Навіть якщо була рабою? Навіть якщо вона - чорна? І Він дійсно любить її? Навіть якщо у неї нічого не немає, аби дати Йому взамін?

Вона ще не закінчила своєї освіти і не прийняла хрещення, коли господиня повернулася за нею, аби відвезти до Африки. Вона розповіла, що відкрила там великий готель і що для неї, Бахіти, залишено місце барменші - прекрасне становище для дівчини, що була майже рабинею.

І тут почалася боротьба, напруженість якої ми насилу можемо уявити. Дівчина зжилася зі своїм рабським становищем: «Я думала, що раби є власністю господарів і що господарі можуть робити з ними все, що завгодно, навіть убити». Крім того, дівчинка, про яку вона піклувалася останні роки, яка чіплялася за неї і хотіла бути з нею безапеляційно, була єдиною привязаністю, що існувала в Бахіти на цьому світі. Психологічно і по-людськи вона не мала жодної можливості чинити опір. З іншого боку, одна думка про небезпеку втратити віру, яку вона ледве почала куштувати, зробила її непохитною.

Це не було бажанням або смаком свободи, як можна було б припускати. Навпаки, Бахіта признавалася, що зараз відчуває більші страждання, ніж тоді, коли її викрали: тепер вона повинна була відмовитися від всього, що пізнала і полюбила, а майбутнє було таким туманним. Монахиня, присутня при розмові з господинею, спробувала навіть умовити її не бути такою невдячною і не спричиняти страждань дівчинці. Але Бахіта відчувала в собі внутрішню силу, яка переконувала її залишитися: йшлося про віру, яку вона тільки-тільки почала пізнавати.

Напучення змінилися погрозами, оскільки господиня мала намір зажадати дотримання африканських законів, згідно з якими дівчина належала їй з правом життя і смерті.

Довелося втрутитися найвищим властям - головному префектові і кардиналові Венеції, аби нагадати синьйорі, що Італія не визнає цього лютого законодавства, а тому Бахіта була вільна прийняти будь-яке рішення.

«Я не хочу втрачати Господа Бога», - сказала дівчина, вибухнувши сльозами. І залишилася в покірному очікуванні свого хрещення, часто думаючи про те, що не гідна його. Її охрестили 9 січня 1890 року, і того ж дня відбулася конфірмація і Перше Причастя. Їй дали ім'я Джузеппіна Бахіта.

Опісля майже сорок років їй довелося привезти в ці краї подругу. Ось що та розповідає: «Вона привела мене поглянути на те місце, де її хрестили. Наблизившись до нього, вона з радісним хвилюванням майже бігом кинулася до цього благословенного місця. Зворушена, вона опустилася на коліна і поцілувала камінь, на якому преклоняла коліна під час хрещення. "Тут, - сказала вона на своєму діалекті, - саме тут я стала дочкою Божою... Я, бідна негритянка, бідна негритянка.., тут мене окропили водою, що відкрила мені Рай!" Потім, - продовжувала подруга, - вона повела мене в капличку Мадонни. І тут вона простягнулася на підлозі і поцілувала це місце із словами: "Тут я стала дочкою Марії". Вона говорила з чудовим хвилюванням і відмітила, що для неї, сироти, було величезною втіхою знайти матір в Мадонні».

Але тоді її страждання тривали. Після Першого Причастя вона просила у Бога дозволу не залишати це місце, що стало для неї рідним домом. Вона відчула непереборне бажання присвятити життя своєму Богові, як і тим монахиням, яких вона вже добре знала і полюбила. Але в глибині душі вона була упевнена, що це неможливо: «Я так страждала, що не могла пояснити. Я відчувала себе негідною і, належачи до чорної раси, була впевнена, що поставлю Інститут в ніякове становище і що мене не приймуть».

Два роки опісля, помолившись Мадонні, вона набралася сміливості поговорити з духівником. Той поговорив з настоятелькою, яка вже давно помітила, що благодать торкнулася душі дівчини, але чекала, коли вона сама заговорить. Її прийняли, хоча в ті роки і в тих місцях «кольорова» монахиня була не просто рідкісним, але унікальним явищем. Три роки вона була послушницею. Потім прикликали кардинала Джузеппе Сарто - майбутнього Папу Пія X, - аби він проекзаменував її. Вислухавши дівчину, що висловлювалася своїм бідним, вимученим діалектом, він сказав їй (теж діалектом): «Приймайте святу обітницю без страху. Ісус цього хоче. Ісус любить вас. І ви любіть Його і служіть йому завжди!»

Так з цієї бесіди між двома майбутніми святими, почалася історія матері Джузеппіни Бахіти, каноссіанської монахині. У Скіо (передмістя Віченци), куди вона приїхала в 1902 році і де залишалася до кінця життя, її ласкаво називали «мати Моретта» - «Чорна матінка», і поступово, рік за роком, жителі цих місць переконувалися, що серед них поселилася свята.

І ось як Бог виростив плоди благодаті в душі цього створіння, яке люди зробили рабою. Перш за все це стосувалося питання про господаря. Викрадена в шестирічному віці, вона стала чимось на зразок одушевленого предмету, який господарі, - великі і маленькі, чоловіки і жінки - передавали з рук в руки. Часто це робилося з жорстокістю, а інколи з єдиною метою отримати з цього витонченого предмету яку-небудь користь.

Але навіть в найгірші миті їй ніколи не вдавалося зненавидіти їх. Більше того, вона підкорялася господарям і поважала їх, упевнена в тому, що зобов'язана їм принаймні життям.

Вона ніколи не могла вкрасти у них і шматка хліба, навіть якщо була голодна. «Це не було моїм, - пояснить вона потім монахиням, - це належало господарям!» Помічаючи обурення слухачів, вона пояснювала: «Мене змусили страждати, це правда, але вони поступали згідно своїх звичок.., думаючи, що поступають добре».

Інколи сирітки Інституту просили її розповісти свою історію, і мати Моретта погоджувалася, з метою навчити їх довірятися Господові. Одна з них згадувала: «Коли я говорила, що араби, що мучили її, були поганими, вона прикладала палець до губ і заперечувала: мовчіть! Вони не були поганими, але вони не знали Господа Бога!» І це не було думкою, пом'якшеною спеціально для дітей: вона дійсно була в цьому переконана.

А інколи вона говорила: «Бідолахи, можливо, вони і не думали заподіяти мені стільки зла. Адже вони були господарями, а я їх рабою». Створювалося враження, що Бахіта ніби виправдовує їх, намагаючись побачити причини їх жорстокості в обстановці, що оточувала їх, замість того аби засудити несправедливість, жертвою якої вона стала.

Цьому можна дати наступне пояснення. Радість, яку вона відчувала, готуючись до того, аби стати «дочкою Божою», ця радість перетворилася для неї на джерело всіх відчуттів, що опанували з тих пір її розум і серце: всі вони були пронизані милосердям, тому що все було переосмислено нею в світлі цього безконечного і незаслуженого дару.

Передусім, вона отримала винагороду за все, що з нею сталося: по-перше, як ми бачили, відкривши для себе, що Небесний Отець бачив все, особливо її страждання; а по-друге, запевнившись в тому, що вона завжди корилася Йому, лише Йому, навіть не підозрюючи про це, навіть в крайніх обставинах.

Одного дня хтось з сестер, бажаючи подражнити її, сказав, що, напевно, вона була непридатною рабинею, раз їй довелося служити стільком панам. На це вона відповіла: «У мене був лише один Пан!» І хоча Бахіта не могла не осмислити і не засудити несправедливості всього, що з нею сталося, вона зробила єдиний висновок: в світі є лише одне зло: незнання про існування такого доброго Пана. Лише з цієї причини багато людей, стаючи панами, робилися настільки жорстокими. Якщо і були злі господарі, то це лише тому, що вони не знали єдиного доброго Господаря.

Набагато важче Бахіте було зрозуміти, чому не ставали добрішими і не завжди були хорошими ті, хто отримав дар віри і знаходився завжди під милостивою владою Бога.

Інколи, спостерігаючи за деякими непристойними вчинками італійців, вона не боялася відмітити, з дуже наївною, але залізною логікою: «Якби наші чорні чули про нашого Господа і про Мадонну, вони всі навернулися б до віри і були б дуже добрими».

Особливо їй хотілося, аби її юні італійські співбесідниці зрозуміли, що віра - це щастя, яким вони володіють, на відміну від її негрів. І вона часто переривалася, «представляючи радість і захоплення, які переживали б її африканці, отримавши в дар віру». Внаслідок цього вона прийшла також до думки про те, що муки рабів це не найбільше страждання в світі, якщо врешті-решт вони приводять до пізнання Отця Небесного.

Одного дня в Болоньї, куди настоятелька відправила Бахіту з місіонерськими цілями, один студент запитав у неї, що вона зробила б, зустрівши тих работорговців, які її викрали. Вона відповіла: «Я встала б на коліна і поцілувала б їм руки, тому що, якби цього не сталося, я не була б тепер християнкою і монахинею».

І нарешті, вона робила ще радикальніший висновок: рабство може навіть перетворитися на «успіх», в щастя (то хіба не таким було її ім'я?)

Досить було лише радісно проявити при спілкуванні з Господом Богом - лише при спілкуванні з ним! - все те упокорення і відданість, які були осягнуті ціною стількох страждань в цьому сумному і несправедливому становищі, яке підготувала їй доля з вини людей.

Всі ці думки не є плодами роздумів Бахіти. Вона сконфузилася б перед так добре сформульованими виразами. Проте вони точно передають ту атмосферу радості і безконечної вдячності, в яку вона була занурена.

З іншого боку, хіба святі не вчать, що слід жити, як «раби Христа»? Так любив називати себе святий Павло в той час, коли раби ще існували і всі могли бачити жорстокість їх сумного становища.

І свята Тереза д'Авіла, що жила в часи, коли рабство ще не було викорене, писала, що для того, щоб знайти правдиву духовну свободу, треба «бути рабами Божими, відміченими хресним знаменням, аби Він міг продати нас, як рабів всього світу». У тому ж дусі висловлювалися і багато інших святих.

Бахіта була не в змозі прочитати стільки книг, вона насилу розбирала лише дві, які завжди носила з собою.

Але якби їй пояснили цю богословську доктрину, вона зрозуміла б її, підтвердивши всім своїм життям.

Вона не втрачала часу на те, аби жалкувати про несправедливість господарів, не намагалася ревно захищати знайдену свободу, не проявляла педантичності у відстоюванні своїх прав (чого чисто по-людськи можна було б чекати). Вона піклувалася лише про те, аби цілком належати тому безмежно доброму Господареві, якого вона, нарешті, пізнала.

Все інше було для неї зайвим. Ось що розповідає один свідок: «Я якось запитала в матері Бахіти, як їй вдається бути такою доброю, а вона відповіла: "Як можна образити Господаря доброго, коли ти служив злим господарям"?»

Вона не дозволяла дітям говорити, що її колишні господарі були злими: вона прощала їх, думаючи про безконечну доброту Того, Хто Єдиний з повним правом міг називатися Господарем.

«Ми черв'яки, - говорила вона з упокоренням, - а Він Великий, Всемогутній, і ми не сміємо навіть підняти на Нього погляд...»

«Мій Господар! - так зазвичай називала вона Бога, і інколи уточнювала: «Справжній Господар!» - і була переповнена в рівній мірі упокоренням і любов'ю.

Тому вона завжди залишалася спокійною. «Здавалося, - помічали деякі свідки, - що все для неї було легко, тому що вона завжди проявляла намірення і готовність зробити все, що буде потрібно. Будучи вірна самій собі, вона завжди посміхалася».

Вона не вважала себе добродійною. Добро, яке вона ретельно творила, приголомшуючи цим інших, сама вона пояснювала просто: «Ми це робимо, аби був задоволений Господар!» І вона не втомлювалася повторювати, наче часу і життя не вистачить, аби зрозуміти це до кінця: «Як добрий Господар! Як Він добрий!.. Як можна не любити Господа!» Одній дівчині, що запитала у неї: «Що краще - вийти заміж чи ж присвятити себе Богові?»- вона скромно виклала свій принцип: «Не те добре і прекрасне, що здається хорошим і прекрасним нам, але лише те, що угодно Господові!»

Коли вона була послушницею і виконувала господарські роботи, то звертала увагу на всі дрібниці, кажучи з повною переконаністю: «Якщо Господь відвідає нас, все повинно бути на місці».

Під час тривалої хвороби - вона була вже дуже стара - людям, що запитували про її здоров'я, вона незмінно відповідала, що почуває себе, як хоче Господар. І дуже часто чули, як вона шептала про себе: «Господар добрий». А якщо її запитували, хотіла б вона жити чи померти, відповідала: «То хіба це важливо? Я все одно завжди в Його владі! Він знає, що я є, і коли прийде моя година, Він покличе мене».

Вона стояла перед «нескінченно добрим Господарем», здивована, що він вибрав її, полюбив, як дочку. Здавалося, що вона жила в стані звичного потрясіння. У думках вона знову поверталася до моменту хрещення, коли вона не вміла навіть читати і погано розуміла катехизм. І постійно повторювала: «Я - Божа дочка, я - бідна негритянка, бідна рабиня». Свідки говорили, що «вона просто розгублювала при думці про те, що вона дочка Божа».

Але до цього відчуття подиву домішувалася тисяча дрібних і неприємних речей, важливих і для нашого часу, коли проблема расових відмінностей знову загострюється. Тоді, на початку століття, бути негритянською монахинею в Італії означало, головним чином, бути об'єктом цікавості для великих і маленьких. Як відомо, діти не приховують своїх безпосередніх реакцій: збентеження, неприйняття, страху, нетактовної цікавості.

При монастирі, в якому знаходилася Бахіта, був дитячий притулок. І саме діти першими відкинули її, не надто піклуючись про дотримання пристойності.

Вони робили це по-дитячому, з неусвідомленою жорстокістю для своїх років. Але рана все одно залишилася. Інша на місці Бахіти зробилася б різкою і нетерпимою. Проте є люди, для яких проблема кольору шкіри не існує.

«Ти брудниш мені сукню», - сказала їй одна дівчинка, що гордо крокувала в новенькій білій сукні, - вона не хотіла, аби її чіпали чорними руками. «Ти вся брудна, - сказав їй хтось інший, - завтра я принесу мило, аби відмити тебе!» Одна дівчинка відходила від неї, коли Бахіта хотіла її приголубити, інша викидала цукерки лише тому, що їй дала їх ця чорна монахиня. А інша дівчинка, навпаки, поторкавши її, облизувала собі руки, аби спробувати, чи не шоколадні вони.

Тисяча дрібних епізодів - веселих і в той же час жахливих - показують проблему расових відмінностей в її початковій стадії наївною і проте вже укоріненою і нетерпимою.

Мати Моретта, звичайно, страждала, але вона розуміла дітей і згодом впокорювала їх так, що потім вони не хотіли з нею розлучатися.

«Я така ж, як інші, - пояснювала вона одному з них, - лише африканське сонечко зробило мене чорною». А іншому говорила так: «Знаєш, це Господь мене створив такою!» А дівчинці старшій говорила: «Пам'ятай, що бруднить не чорний колір, а гріх на душі, і прагни не робити цього, тому що я бачу по твоїх очках, що Господь про щось просить тебе».

Потім дійшла черга до дорослих. Майбутній кардинал Далла Коста, прибулий в Скіо як протоієрей, служив месу монахиням. Під час Причастя не зрозумівши, що це за чорна особа перед ним, він попросив її зняти вуаль. «Я негритянка, пане», - пояснила Бахіта з білосніжною посмішкою.

Під час війни, коли частина монастиря була відведена під військовий госпіталь, лікар поспішив до Бахіти, яка, впавши, вивихнула ногу. «Зніміть панчоху!»- неуважно сказав їй вічно поспішаючий лікар. «Не можу, пане, - заперечила мати Моретта, - такою мене зробив Господь».

Ці епізоди викликають посмішку, та варто розповісти про них, бо вони свідчать про досягнуту нею рівновагу і навіть про безтурботне відчуття гумору, властиве лише внутрішньо утихомиреним людям.

Одна молоденька сестричка, яка тільки що прибула в спільноту, зустріла її ввечері в темному коридорі і перелякано відскочила. «Пробачте мене, мати, - вибачилася дівчина, - але Ви така чорна!» Бахіта відповідала: «Але душа у мене біла, та до того ж в темноті і Ви зовсім не здаєтеся білими!»

Одного дня в поїзді вона викликала цікавість однієї безглуздої і нав'язливої синьйори. Почувши, що ця стара чорна монахиня живе в Італії вже п'ятдесят років, вона безглуздо відмітила: «За п'ятдесят років у Вас побіліли долоні на руках!» - «Так, - відповіла Бахіта, показуючи їй тильну сторону рук, - через наступні п'ятдесят років я буду біла і тут теж».

Але зазвичай у відповідь на будь-який натяк на її відмінність від інших (звичайно, такі слова глибоко ранили її) вона посилалася на білизну своєї душі, знайдену в хрещенні, і на власну гідність Божої дочки. Спосіб простий, але жоден расизм не може бути переможений без цих ліків. Про те, як вона відносилася до цієї проблеми в глибині свого серця, нам відомо з наступного зворушливого епізоду.

Це було в 1923 році. Мати Моретта захворіла запаленням легенів. Прийшов лікар, милий і галантний. Увійшовши до її келії, він вигукнув, процитувавши «Пісню пісень»: «Чорна я, але гарна!» Бахіта була зворушена, вона прекрасно зрозуміла ці слова латинською і відповіла: «О, якби Господь міг так мені сказати!»

За словами свідків, вона жила наче в очікуванні почути в кінці життя таке привітання від свого Ісуса.

Слід додати ще наступне: перехід від жорстоких земних господарів до Господаря небесного, від свідомості рабині до радості відчувати себе дочкою і принесення в дар Богові всього свого скромного, сумного життя- все це допомогло їй цілком прийняти таїнство її монашого посвячення.

Послух, бідність, чистота - слова важкі для всіх християн. Благодать полягає в тому, аби зрозуміти і полюбити їх. І це стосується всіх, особливо, однак наших хлопців і дівчат - тих, кого Бог кличе, аби посвятити їх Собі і наблизити. І частенько не вистачає цілого життя, аби повністю зрозуміти і полюбити ці слова.

Послух Бахіти виражався в її вчинках. Досить було сказати їй: «Настоятелька велить...», і вона була вже на ногах, готова уважно вислухати і виконати.

Вона робила це стільки років, тремтячи від страху перед хлистом земних господарів, що робити це тепер, з любові, звертаючи погляд до свого Господа Ісуса, було для неї жестом не лише добровільним, але і «природним» в самому початковому значенні цього слова: це була «природа», «єство», походження, що визначало її, і її Творця.

Вона без зусиль засвоїла самі традиційні правила монашого послуху.

Зміна різних настоятельок, зміни в стилі, характері, розпорядженнях її не бентежили. Вона говорила, що важливі не матеріали, з яких зроблений ковчег Святих Дарів (золото, срібло, дерево...), але ув'язнена в нім освячена просфора, і вона преклоняла коліна перед Святими Дарами, а не перед їх вмістищем.

Цей образний вислів вона, очевидно, запозичила у якогось проповідника, але він здавався їй таким доречним і простим! Дівчаток-сиріт, що приходили в Інститут сестер, вона продовжувала називати «мої маленькі господині». Вона поступала так, коли господарі дарували її своїм дочкам, і тим більше вона повинна була робити так тепер, коли Ісус дарував її тим своїм маленьким створінням, які виховувалися в Його домі, де Бахіта була гостинною працівницею. Один свідок на процесі канонізації розповів: «У Інституті Скіо була одна глухоніма на ім'я Джустіна. Монахині говорили, що Бахіта покорилася б навіть Джустіні, якби та у неї чогось зажадала! Основний принцип її життя можна виразити дуже просто: «Я зроблю все, хай лише мені скажуть, що саме!»

Найскладнішим послухом для неї була місіонерська поїздка, що тривала три роки. Вона повинна була супроводжувати свою коллегу-сестру, досвідчену і майстерно вміючу роз'яснювати всю важливість проблем місій. Треба було з'являтися в молільнях, парафіяльних театрах, прилюдних аудиторіях, виступати, розповідати свою історію, викликати присутніх на співпрацю.

У той час вона викликала до себе велику цікавість. У селищах у всіх було бажання побачити її, поторкати, послухати, про щось запитати, її заставляли тисячу разів повторювати її «Дивну історію» (так називалася присвячена їй книга, що вийшла в ті роки). Вона страждала від галасу, від нетактовної цікавості, від непомірної уваги і любові. До того ж у неї було погано із здоров'ям. Вона призналася, що навіть в рабстві вона не страждала так, як від цього постійного виставляння себе напоказ. Час від часу вона помічала із змішаним відчуттям гумору і смутку: «Вони хочуть бачити просто добру тварину».

Але вона підкорялася. Лише часто бувало, коли наставала її черга говорити - після довгих вчених промов матері-місіонерки - їй удавалося лише пробелькотати декілька слів своєю вимученою італійською мовою, змішаною з діалектом.

Одного дня в Сончіно вона піднялася на підмостки, перехрестилася і змогла лише вимовити: «Будьте добрими, любіть Господа. Бачите, якої милості він удостоїв мене...» Вона замовкла в збентеженні, ще раз перехрестилася і зійшла вниз. Мати-місіонерка була розчарована і не обійшлася без строгого докору в її адресу. Проте люди, що бачили це, були схвильовані до сліз тією лагідністю, з якою Бахіта приймала докір незадоволеної колеги.

У Кастенедоло (провінція Брешія) серед її слухачів були люди, роками не відвідуючі церкви. Прощаючись з нею, вони витирали сльози.

І «обітницю бідності» вона сприйняла як багатство. Це було не приниженим становищем, але вільним вибором.

Одного дня вже в старості, послухавши проповідь про бідність, вона пішла до настоятельки і сказала: «Мати, тепер у мене вже нічого не немає. Залишилися лише чотки і розп'яття, але якщо Ви захочете, я віддам і це».

Все її життя було оповіданням про бідність, безмежно збагачену зустріччю з Богом, вона не хотіла нічого іншого. «Для такої жалюгідної істоти все занадто!» - мовляла вона. Було такою насолодою відчувати себе бідною в руках такого багатого Бога, і бідність була природним наслідком безконечної лагідності.

Вона не уміла бути багатою навіть «духовно». Коли її запитували про те, як вона молиться, вона відповідала, що була дуже неосвіченою для справжньої молитви: її роздуми завжди були одними і тими ж. Вона думала про життя Христа, аби навчитися любити Його ще більше. Але говорила це з жалем, упевнена в тому, що дійсно виявляє свою повну бездарність. І коли приходив час сповіді, вона мучилася тим, що не може знайти гріхів. Їй не приходило в голову, що вона їх просто не здійснювала (у чому всі могли б присягнутися!). Вона говорила: «Не знаю, що сказати... Я такий неук!»

Бахіту спіткали ті ж примхи долі, що і святих Бернадетту Субіру і священика д'Арса. Вони виявилися в дивному становищі, бачивши, як на їх очах продають їх же власні зображення. Обоє реагували з однаковою лагідністю і гумором, хоча не були навіть знайомі.

Старий священик, утішаючи себе, говорив: «Лише декілька чентезимо, більшого я не вартую».

А свята Бернадетта прокоментувала це так: «Десять чентезимо... і це все, чого я коштую!»

Церковне начальство розпорядилося написати історію матері Моретти ще при її житті. Добре ілюстрована книжечка під назвою «Дивовижна історія», вийшла в світ в 1931 році.

Коли їй наказали самій продавати її біля воріт Інституту, вона говорила покупцям: «Хто-небудь хоче купити за два франки?»

Святі схожі один на одного і по тому, як вони зберігають свою бідність, і лагідність, і гумор, коли світ хотів звеличити їх, але робив це так невміло!

«Обітницю цнотливості» мати Моретта виконувала, не лише проявляючи крайню стриманість і соромливість, піклуючись про те, аби «не виставляти напоказ своє тіло, яке колись було дуже відкритим», але ще більш своєю постійною упевненістю в тому, що вона любить і улюблена, завжди прагнучи лише до єднання з Богом.

Сирітки інституту були готові на все, аби поспостерігати, як вона молилася, інколи вони дерлися на вікна, аби побачити її: таке сильне враження справляла на них вона занурена в молитву. Будучи вже старою, вона не могла самостійно пересуватися, і інколи сестри залишали її в каплиці досить надовго - на дві-три години згорнуту калачиком в кріслі-каталці. І коли прибігала сестра милосердя, що забула про неї, вона, задоволена, говорила у відповідь на її вибачення: «Ну що ви, адже я провела час з Ним!» Вона вважала таку забудькуватість подарунком, тому що могла залишитися в товаристві Ісуса.

Вона говорила, що не втомлюється, що відчуває себе добре з Господом, що залишалася наодинці з Господом, що так довго чекав її!

Прошло вже більше п'ятдесяти років з тих пір, як вона була прийнята в Його дім, і вона була дуже хвора. Вона говорила: «Я відходжу повільно-повільно, крок за кроком, тому що повинна нести в руках важку валізу!»

Насправді у неї були дві важкі валізи. Варто пояснити цей дивний образний вираз. Під час війни 1915-18 років частина монастиря була пристосована під військовий госпіталь, і Бахіта помітила, що ординарець капітана завжди носив дві валізи: одну - свою, а іншу - свого начальника. І вона теж хотіла з'явитися перед Господом Богом, як ординарець, несучи свою валізу і валізу свого Капітана, Ісуса. Господар накаже їй відкрити обидві валізи і побачить в її валізі безліч гріхів, а в тій, яка важча, безліч заслуг Ісуса, і вона буде прийнята з радістю, якщо доставить і цю другу валізу!

Як бачимо, один з найважчих розділів теології - проблема оправдання, також може бути протлумачена старою негритянською монахинею. У маренні агонії, коли минуле наче спливло на поверхню з «фізичних» глибин пам'яті, вона шептала: «Ослабте мені ланцюги, вони важкі!»

Ланцюги рабства стали для неї ще і ланцюгами дуже довгого і тяжкого існування, від якого вона хотіла звільнитися. І покірне прохання розірвати окови перетворилося на молитву про благодать воскресіння.

Її останніми словами були: «Яка я задоволена... Мадонна... Мадонна!»

Так відходила на небеса Бахіта - сестра, що заступається перед Богом за всіх рабів землі.

Антоніо Сікарі, «Портрети святих»

 При цитуванні або використанні будь-яких матеріалів гіперпосилання на www.christusimperat.org обов'язкове