Луїджі Гонзага (1568-1591)

• Категорія:

• Католицькі святі

Святі "споглядають Бога" - не лише тому , що деколи їх відвідують одкровення або незвичайні внутрішні осяяння, але головним чином тому, що вони самим своїм життям приймають як очевидність, що Бог є; що Він явив Своє батьківство через Свого Сина, Ісуса; що Святий Дух "знає наш дух" і що наш дух може дійсно пізнати Його як давнього друга.

І живуть святі так, що виявляються "сучасними" Христу, беручи участь в таємницях Його життя: вони пізнають це життя в особистому "містичному" досвіді, який реальніший за найреальніші речі.

Насправді, все інше віддаляється від нас в той же час відрізком часу, в якому воно існує, тоді як участь в таємницях Христових дозволяє вічності увійти до цих тимчасових відрізків; таким-то чином вона і "зберігає їх для життя вічного".

Тому справжній лик святих часто вислизає від нас: вони спілкуються зі своїми сучасниками, і ми старанно вивчаємо листи, хроніки, документи, але часто забуваємо, що вони близько спілкуються і з кожною з Осіб Пресвятої Трійці, з Ісусом, втіленим Божим Сином, з Пресвятою Дівою, зі святими.

Часто люди, що прагнуть пізнати і зрозуміти того чи іншого святого, не надають великого значення його стосункам з небом: так звані "світські" біографи з роздратуванням нехтують ними з принципу, а віруючі вважають за краще розглядати ці стосунки як щось "окреме". І в результаті виходить, що святі завжди виявляються якимись дивними, а у гіршому разі і просто підозрілими особами.

Все це в особливій мірі відноситься до святого Луїджі Гонзаги: на тлі царедворців і єзуїтів він може здатися ангелоподібним неврастеніком, що пішов в себе, але якщо представити його перед Розп'яттям і Пречистою Дівою, картина зміниться, заграє живими фарбами, наповниться його гарячою, палкою любов'ю до Христа і Його Пресвятої Матері.

Був час, коли люди інтуїтивно відчували всі ці речі: Луїджі Гонзага був зарахований до лику святих дуже рано, через всього 14 років після смерті, і ще за життя своєї матері. Сталося це багато в чому завдяки тиску знизу: народ сам проголосив його святим. Шанування його поширювалося всупереч всім встановленим правилам, і ще до офіційної беатифікації, за особливим розпорядженням Папи, художникам було дозволено змальовувати Луїджі в сіянні святості, а деяким церквам - помістити у себе такі зображення.

Не варто думати, що за настільки ранньою беатифікацією Гонзаги стоїть могутній Орден Єзуїтів, що начебто прагнув що б то не стало прославити "своїх", досить пригадати, що Луїджі, що помер в 1591 році, був зарахований до лику святих в 1604, тоді як сам засновник Ордена Ігнатій Лойола удостоївся цієї честі лише в 1609 році, тобто через цілих п'ятдесят три роки після своєї смерті. Єзуїти навіть робили деякі кроки, аби перешкодити канонізації Луїджі раніше його власного наставника.

І ось з середини минулого століття антицерковна Італія почала з нечуваною люттю і неприязню нападати на цього святого. Навіть Джоберті, будучи священиком, вважав, що святість Гонзаги "даремна сама по собі і шкідлива для наслідування", і гаряче радив не пропонувати святого як життєвий зразок юнацтву. На початку нашого століття Тураті "присвятив" св. Луїджі блюзнірський сонет, в якому іменував його "виснаженим святенником", змальовував лицемірно цнотливим, загрузлим в "непристойних мареннях". На закінчення Тураті звертається прямо до нього і заявляє, що бажав би "плюнути в його безсоромне обличчя". Автор біографії нашого святого, що вийшла в 1922 році, із скорботою відзначав, що декількома роками раніше деяка особа, імені якої він не називає, "один із найзнаменитіших людей на світі", дозволив собі написати в одній газеті з чималим накладом наступне: "Ми зневажаємо чистоту імпотентів; ми плюємо в обличчя всім цим св. Луїджі Гонзага, які бояться поглянути в очі життю із страху зробити гріх!". Немає нічого дивного в тому, що цією неназваною особою був Муссоліні, тоді ще не прийшовший до влади (що, втім, навряд чи його вибачає).

Загалом, вороги Церкви часто потішалися, виставляючи Гонзагу отаким "недоумком, що штучно вихваляється на користь єзуїтів" або ж невдало вибраним образом в боротьбі з розбещеністю XVI століття. Пригадаємо ще, що під егідою католицького університету монсеньйору Франчесько Ольджаті довелося видати полемічну брошуру під назвою "Уявне недоумство св. Луїджі Гонзаги".

Чотирьохсота річниця з дня смерті святого (1591-1991) спонукала багато біографів розвінчати, нарешті, уявлення, що склалися про Гонзагу як про "кривошийого хлопчика з лілією в руках". Був запропонований новий образ Луїджі Гонзаги, більш відповідний духу часу: образ заперечувача будь-яких соціальних привілеїв і "добровільного мученика", збереженого, як на фотокартці, у момент останнього подвигу: майбутній святий, а поки юний виснажений єзуїт, тягне на плечах хворого на чуму, від якого і заражається смертельною недугою.

Дехто розгледів в ньому "заступника хворих СНІД-ом". Чудова думка - якщо це допоможе відчути велич церковної милосердної любові і безперечне для всіх покликання до святості; безглузда і смішна затія - якщо не пам'ятати, що Луїджі завжди був заступником якраз тих, хто не просто співчуває нещасним, але присвячує їм все своє життя. І врешті-решт, краще б нам вчитися у нього чистоти і невинності, у тому числі і фізичної. Є небезпека, що виникнуть просто якісь нові форми шанування Луїджі Гонзаги, а тим часом вартувало б по-новому і краще осмислити і з'ясувати те "Слово Боже", яким всякий святий прагне бути для Церкви.

Повернемося ж до нашого первинного твердження: аби зрозуміти святого, потрібно побачити його життя і діяння в реальному історичному контексті. Але при цьому слід мати на увазі, що поряд з Луїджі "жили", з ним "спілкувалися" не лише відомі люди тієї епохи, але і Ісус, Мати Його Марія, ангели і святі, які мешкають на небесах, - і в той же час присутні тут, на землі.

Почнемо, все ж таки, з людей.

Народився Луїджі в 1568 році. Його предками були Кастільонські маркізи Гонзага. У герцогському палаці Мантуї, на фресці грона Мантеньї, що прикрасила в 1474 році знамениту "Кімнату наречених", змальований молодий Родольфо, який доводиться нашому святому прадідусем. Ферранте Гонзага, батько Луїджі, був людиною гордовитої вдачі, донезмоги запальним і гнівливим, завзятим гравцем, але ці недоліки характеру поєднувалися в нім з відданістю сім'ї і вірі. Мати, Марта ді Сантена, графиня П'ємонтська (по матері - делла Ровере), залишиться в пам'яті нащадків як свята жінка, що зробила безперечний вплив на світосприйняття сина з найраннішого дитинства.

Познайомилися і одружилися Ферранте і Марта зовсім юними. Сталося це при Мадридському дворі, і говорять, що це було перше вінчання за канонами Тридентського Собору.

Луїджі затримався з появою на світ: пологи протікали настільки важко, що мати доручила немовля заступництву Лоретської Богоматері, і його охрестили, коли він ще не цілком вибрався з материнського лона. Древні літописці з радістю відзначали: "Немовля не раніше на світ з'явилося, ніж, за благодаттю Божою, в Бозі відроджений був, що слід приписати особливій милості Божій, яка від материнського лона захотіла почити на нім".

Про рід Гонзага взагалі говорили, що вони могли б стати в Італії першими - по багатству, доблесті і зв'язках, якби не знищили поступово самі себе жорстокістю, марнотратством і нестримною розпустою. У колишні часи, кажучи про нашого святого, проповідники зазвичай користувалися такою лапідарною характеристикою: "Цнотливий, хоча і Гонзага". І хоча Ферранте і Марта, на відміну від інших родичів, були тверді у вірі, і їх сім'ю не пощадили кров і біда.

Дідуся, якого теж звали Луїджі, звинувачували в тому, що він отруїв герцога Урбінського і планував відносно П'єрлуїджі Фарнезе. Пізніше, вже після смерті нашого Луїджі, його брата Родольфо, до якого відійшов маркизат, підозрювали в тому, що він отруїв дядька, щоб опанувати замок Гоффредо: за це його самого убили на паперті церкви. Та і мати нашого Луїджі одного дня була на волосок від загибелі; отримавши сім ножових поранень, вона вижила, але крихітного Дієго (молодшого брата Луїджі) закололи у неї на руках. Вважаю, що цього вистачає, аби зрозуміти, що за кров текла в жилах маленького маркіза Луїджі Гонзаги і яка атмосфера панувала в придворному житті XVI століття.

Луїджі за своє недовге життя встиг проявити характер настільки наполегливий і показав себе настільки непохитним в досягненні вищої мети (ми побачимо це, коли доведеться говорити про вибір ним свого покликання, про його молитви і покаяння), що не зайвим буде питання, ким би став він, якби Господь не прикликав його до себе таким юним?

Ще хлопчиком він вирішив одного дня переглянути свої гріхи за всі минулі роки і висповідати їх в церкві Благовіщення у Флоренції. На совісті його було хіба що декілька дитячих витівок, але розповідають, що він "втратив свідомість при думці про те, що було б з ним, якби він продовжував поводитися, як в перші роки свої". Подорослішавши, Луїджі скаже одного дня: "Я викривлений шматок заліза, який треба випрямити". Чи було це лише ознакою загостреної сумлінності або ж даром вражаючої внутрішньої ясності? Святі взагалі незвичайно чутливі до власних гріхів, особливо до тих, які вони могли б зробити, якби Божа благодать не утримала їх.

У 1578 році Луїджі і Родольфо відправили до двору Медічі у Флоренцію: з одного боку, щоб дати їм повноцінне дворянське виховання, а з іншого, щоб вберегти від чуми, що спустошувала у той час околиці Кастільоне.

В результаті десятирічному маркізові довелося бавитись в парку палаццо Пітті з маленькими принцесами Елеонорою (майбутньою герцогинею Мантуанською) і Марією (майбутньою французькою королевою); йому подобалися собачі перегони, полювання і стрілянина по мішені, і одягався він по-іспанськи пишно, наслідуючи палацовий етикет. Але він не міг не відчути мутну, чуттєву і трагічну атмосферу, яка, немов болотяні випари, супроводжувала весь цей блиск.

Говорили, що брат Великого герцога убив дружину з ревнощів, і Луїджі брав участь в прекрасній траурній церемонії, переповненій вдаваною скорботою. Через деякий час стали говорити, що сестра Великого герцога загинула від нещасного випадку на полюванні, але ніхто не вірив такому поясненню її раптової кончини. А незабаром померла в пологах від розриву серця і сама Велика герцогиня, тоді як чоловік її вже давно не приховував свого любовного зв'язку з білявою розкішною патриціанкою з Венеції. І в цих похоронах брав участь Луїджі. Він описав їх в одному з перших своїх листів, які дійшли до наших днів.

Все це, втім, ніскільки не заважало мешканцям палацу вести блискуче, витончене життя, але, знаючи про його виворіт, ми починаємо розуміти, як могло вийти, що Луїджі навідріз відмовлявся поцілувати навіть тінь дівчинки, що впала на стіну, коли під час гри йому випадало таке покарання за невдачу. І не такою вже дивною здасться нам у вустах цього хлопчика кинута ним одного дня досить смілива репліка: "Нічим не відрізняється прах князя від праху бідняка, хіба що смороду від князя більше".

Та все ж потім він скаже, що Флоренція була "колискою і матір'ю його благочестя": тут він полюбив Пресвяту Діву; тут він занурювався в довгі молитовні роздуми над книжечкою про таємниці розарію; раз за разом з радістю відвідував він прекрасні флорентійські храми, присвячені Богоматері. 15 серпня 1578 року в церкві Благовіщення хлопчик, підкоряючись раптовому пориву, "присвятив себе Марії, як і Вона присвятила Себе Богові", давши обітницю цнотливості; і він сповна усвідомлював, що це означає.

Ось ми і підійшли до ключового моменту: якщо не вірити в небесних заступників, якщо не сприймати їх як живу реальність, що перебуває поряд з нами, тоді те, що сталося згодом, здасться нез'ясовним: з цього дня Луїджі жив головним чином "усередині", в таємниці свого приношення, яке, як він знав, було прийнято.

З Флоренції він переїхав в Мантую, де захворів циститом. Лікарі наказали йому строгу дієту, посадивши на хліб і воду. Хлопчик вирішив скористатися цим, аби навчитися покаянню, і до крайності посилив наказане - заради Христа Розп'ятого. Тут, в Мантуї, скуштував він невимовну радість, прийнявши перше Причастя з рук св. Карло Борромео, що вшанував місто пастирськими відвідинами.

Тим часом Європу пересікав пишний королівський кортеж: за волею Филипа II, що претендував на португальську корону, імператриця Марія (тоді - перша жінка в світі), рушила з Праги до Мадрида. Сімейству Гонзага дали зрозуміти, що їх присутність в кортежі вельми бажана: по суті справи, це був наказ. Так в 1581 році Гонзага у повному складі приєдналися до кортежу у Віченце і проїхали з ним через Верону, Брешию і Лоді до Генуї, де їх чекала флотилія адмірала Андреа Дорія.

До Мадриду вони приплили в березні 1582 року. Хлопчиків Гонзага, Луїджі і його брата, приставили до юного наслідного принца Дієго. Довелося їм ділити свій час між службовими обов'язками при спадкоємцеві і навчанням: вивченням граматики, філології, філософії і початків теології. Про те, якою пошаною користувався Луїджі, свідчить такий дивний факт: йому, п'ятнадцятирічному, довірили почесну справу - скласти і виголосити латинською вітальну промову, звернену до Филипа II з нагоди приєднання португальської корони до іспанської.

В порівнянні з італійськими дворами, мадридський відрізнявся більшою строгістю вдач, але вже ніяк не великим етичним здоров'ям: і тут Луїджі відчув фальш цього світу, вже не відчуваючи себе його частиною. Пізніше він розповідав: "Бачивши в княжих палатах і при дворах срібло і золото без міри, розкішні убрання, придворних, я ледве стримувався від посмішки, настільки низьким і ганебним здавалося мені все це..."

Ось один епізод, який може розсмішити нас, хоча, по суті, він сповнений глибокого смутку. Одного дня Дон Дієго, спадкоємець семи років, якого Луїджі зобов'язаний був називати "найсвітліший пан наш" і який звик до миттєвого виконання будь-якого свого капризу, побачив, що вітер розкидає його іграшки. Розсердившись, він закричав: "Безглуздий вітер, наказую тобі не заважати мені!" З посмішкою Луїджі відповів: "Ваша Високість може наказувати людям, і вони підкорятимуться, але наказувати природі може лише Господь, Якому і Ваша Високість має бути слухняним". Напевно, декілька місяців згодом, стоячи біля ліжка принца, вмираючого від віспи, і потім, супроводжуючи маленьке бездиханне тіло до сумних усипалень Еськуріала, Луїджі згадував цю повчальну розмову.

Все допомагало юному маркізові зміцнитися в своїй рішучості.

Ми вже говорили про його непохитність в досягненні вищої мети: ось приклад такої непохитності, що відноситься до цих років. Якось йому в руки попав "Короткий опис духовного життя" Луіса Гранадського, в ту пору вельми відомий твір, що навчав осмисленої молитви. Біограф пише: "Луїджі твердо вирішив щодня щонайменше годину присвячувати молитві, ні на що не відволікаючись. Він ставав на коліна, за звичаєм своїм ні на що не спираючись, і починав молитися; якщо ж після півгодини або три чверті години приходила йому на думку хоч крихітна відволікаюча нікчемна думка, він не брав в розрахунок минулий до того час, а починав з цієї миті відлічувати нову годину і так само старався, поки не вдавалося йому цілу годину молитися без якої б то не було розваги. Так траплялося йому проводити в розумній молитві по п'ять, а в інші рази і більше годин в день".

Тому, що перед нами не агіографічне перебільшення, є пряме свідоцтво: коли Луїджі вже став послушником-єзуїтом, на питання наставника про відволікання під час молитви він відповів: "За півроку у мене їх стільки накопичилося, що вистачить на весь час, поки промовиш "Аве Марія" від початку до кінця". Лише сприйнявши серйозно це твердження, ми можемо усвідомити, наскільки він володів собою і як глибоко закорінилася в ньому рішучість посвятити себе Богові.

Правда, батько Луїджі зрозуміти цієї рішучості не міг: як тільки Ферранте дізнався про такі настрої сина, його охопив один з тих нападів жорстокого гніву, про які ходила сумна чутка. Цей Луїджі, на якого він поклав всі свої надії, пов'язані з подальшою долею маркізату, цей невдячний син зрадив його! Він всіляко намагався відрадити Луїджі, але насилу добився лише відтермінування: юний Гонзага обіцяв батькові не наполягати на своєму до повернення в Кастільоне.

У 1584 році вони змогли виїхати з Мадриду. Ступивши на рідну землю, Ферранте тут же віддав розпорядження двом старшим синам відправитися з візитами ввічливості по італійських дворах: з вигляду це була канікулярна поїздка, проте в душі він сподівався, що по дорозі зустрінеться очам Луїджі що-небудь привабливе або спокусливе, і - хто знає! - раптом зачарує його погляд яка-небудь прекрасна принцеса!

Отже, Луїджі відправився спочатку в Мантую (де бачив за роботою Тінторетто), потім до Феррару, до двору сімейства Есте, в Павію (де він познайомився з майбутнім кардиналом Федеріго Борромео), потім до Туріну, до правлячого сімейства Савойя, до якого належав і архиєпископ, що доводився двоюрідним братом його матері.

Родольфо розпушив хвіст, відчувши себе спадкоємцем, а Луїджі завжди одягався дуже строго - у все чорне - і при щонайменшій нагоді віддалявся від світського шуму. Зверталися до нього і з пропозиціями любовного характеру, але всі вони падали в порожнечу. Після повернення в Кастільоне він розраховував нарешті отримати від батька обіцяний дозвіл, але Ферранте зробив вигляд, що не розуміє, чого добивається від нього син, і скликав всю рідню і друзів сім'ї (сановників, єпископів, знаменитих проповідників), аби вони роз'яснили Луїджі, що його священний обов'язок перед Богом - узяти на себе піклування про свої землі і людей.

Але всі, кінець кінцем, переконувалися, що поколивати Луїджі в його рішенні неможливо, і головне, що покликання його - від Бога. Якби він хоч би відмовився від наміру стати єзуїтом, можна було б розчистити йому доріжку до єпископства; але Луїджі пояснював, що через те він і вибрав Товариство Ісуса, що статут забороняє його членам обіймати вищі посади в духовній єрархії. Суперечки завжди закінчувалися однаково: вибухом батьківського гніву і вигнанням Луїджі з очей геть; один раз дійшло навіть до того, що Ферранте вигнав сина з дому, і той сховався в монастирі.

Одного дня, після вже невідомо якої по рахунку сварки, маркіз прикликав його до себе для продовження розмови. Але Луїджі не зміг прийти. Ферранте доповіли, що син його закрився в своїй кімнаті, катує себе батогом, плакавши перед Розп'яттям і, схоже, навіть не чує стуку. Батьки поспішили до нього і, не наважуючись увійти, довго спостерігали за ним крізь дверну щілину. Цього разу Ферранте не встояв і дав свою згоду, так що Луїджі дістав можливість написати Генералові ордена Єзуїтів, що "пропонує і дарує йому всього себе". Але стати послушником, "новиком", Луїджі міг не швидше, ніж імператор дасть дозвіл на передачу спадкових прав, а Ферранте робив все, аби часу на це пішло якомога більше. Раз у раз він повертався до колишньої непримиренної позиції, і тоді Луїджі відновлював свої покаянні подвиги.

Це була жорстока боротьба: юний маркіз сповна усвідомлював, що підриває засади цілої соціальної системи і в цій справі без насильницьких методів не обійтися. Але він не шмагав батогом інших - він шмагав самого себе, ту частину свого "я", яка ще прагнула до влади і розкоші.

І ось нарешті в Мантуї, в замку св.Себастьяна відбулася церемонія відмови від прав первородства. Розповідають, що з натовпу плачучих підданих, що заповнили двори панських палат, доносилися вигуки: "Не гідні ми мати його своїм паном... Він святий, і Сам Господь бере його у нас!" Тим же, хто продовжував докоряти йому за те, що він відрікся від своїх законних прав, Луїджі відповідав: "Я шукаю спасіння, шукайте ж його і ви! Не можна служити двом панам... Дуже важко спастися мужові державному".

Родольфо був у нестямі від радості, але Луїджі говорив йому з посмішкою: "Я щасливіший за тебе!" Трохи років пройде, і Луїджі віллється в сонм святих, а Родольфо згине в мороці, жорстоко вбитий і відлучений від Церкви.

4 листопада 1585 року Луїджі, попрощавшись з рідними на березі По, з невеликим супроводом відправився до Риму. При собі він мав лист Генералові Товариства Ісуса, в якому Ферранте, дипломатично замовчуючи про істину, говорив, що довго опирався бажанню сина "з боязні деякої непостійності" його - риси, властивій юному віку; але завершував він лист схвильованими словами: "Посилаю його Вам в надії, що Ви будете йому Батьком кращим, ніж я"; і в самому кінці додав, мабуть, із сльозами: "Вам віднині володіти найдорожчим з того, чим володію я на цьому світі, головною надією, яку мав я на збереження мого дому". Декілька місяців опісля Ферранте тихо і безгрішно помер.

Луїджі ж вступив, нарешті, на дорогу послушництва. Він вибрав для себе девіз: "Як інші!", аби нікому і нічим не нагадувати в новому житті про своє високе походження. У ту пору виховні методи єзуїтів не відрізнялися особливою м'якістю.

Настоятель відмітив, що цей незвичайний новик має звичку ходити, опустивши голову і опустивши очі. І ось "частково, аби відучити його від цієї звички, частково ж - для упокорювання, він велів виготовити для нього картонний комір, підбитий тканиною, і наказав носити його вдень і вночі, прив'язавши до шиї, щоб він ніяк не міг опустити голову і змушений був високо тримати її. І Луїджі з великою радістю носив комір, сміючись з цього, коли ділив дозвілля з братами". Епізод цей вельми показовий: у свої сімнадцять років Луїджі вступив в послушництво настільки аскетично підготовленим, що вихователям залишалося лише утримувати його від зайвого завзяття і надмірностей.

До цих пір йому не вдавалося знайти духовного керівника. Ще в Мадриді він зазвичай закінчував свої молитви гарячим проханням: "Боже, Ти Сам направ мене". Він добився настільки повного самовладання, що щодня протягом багатьох місяців відвідуючи імператрицю, за власним його визнанням, не зумів би впізнати її: він ніколи не піднімав на неї очей. Так він скористався розпорядженнями палацового етикету, аби жити в самозаглибленні, без жодного відволікання. Про його свідому аскезу і надзвичайно строгі пости ми вже розповідали.

Отже, цьому юному послушникові потрібні були мудрі, по-батьківськи чуйні наставники, здатні розкріпачити і пом'якшити його. Луїджі довірився їм цілком, як дитя: він навчився бути веселим, ніжним, радісно-відкритим. Він не створював собі додаткових труднощів: давши одного дня обітницю послуху, він виконував її і перебував в мирі.

Йому заборонили навіть вичитувати молитовні правила, тому що Луїджі страждав сильними головними болями. Тоді він став особливо часто проходити перед Святою Чашею у момент Переєстествлення, аби, принаймні, кілька разів преклонити коліна, і потім втікав, аби не впасти в несамовитість.

Становище, в якому виявився Луїджі, могло викликати посмішку. Він признавався в листі своєму батькові: "Воістину не знаю, що і робити. Отець наш ректор забороняє мені вставати на молитву, щоб я зайвим зосередженням не наніс шкоди своїй голові; я ж більше сил прикладаю і насилую себе, намагаючись відвернути розум свій від Бога, ніж коли тримаю його постійно зібраним в Бозі, бо це стало для мене вже звичним і майже природним, і знаходжу я в цьому спокій і відпочинок, а зовсім не муку". Справа дійшла до того, що він став молитися такими словами: "Віддалися від мене, Господи!", тому що дуже виразно відчував, що Бог поруч, а йому наказано було відволікатися.

Те ж відбувалося і з аскетичними вправами: йому заборонили їх здійснювати, і саме це було для нього тяжкою єпітимією, оскільки він вже звик до постійного жорстокого самообмеження. Втім, всі ці парадокси анітрохи не замутнювали і не притуплювали його віри.

У зв'язку з цим він признавався одному братові, що у світі йому довелося здійснити набагато більше аскетичних подвигів, ніж тепер, в послушництві, і проте "він тішився, твердо знаючи, що Релігія (тобто монаше життя) подібна до корабля, на якому рівно просуваються до мети і ті, хто із слухняності на дозвіллі, і ті, хто тяжко працює веслами". У цей новий чарівний образ відлив Луїджі свою віру: зробившись єзуїтом, він приєднався, нарешті, до рятівної спільноти: саме вона, а не особисті його достоїнства, віднині вела його і рятувала; на кораблі пливуть всі, у тому числі і ті, хто деякий час не діє. Воістину прекрасний образ, що допомагає осягнути диво християнської спільноти!

Так прожив він останні п'ять років життя, відведені йому Промислом Божим.

Отці-наставники, яким належало виховувати його, не приховували своєї переконаності в тому, що в його особі їм явився особливий, неоцінимий дар Божий. Вони бачили, що тілом він немічний, але духом сильний настільки, що одного дня може стати їх керівником. При приліченні його до лику блаженних, вони говорили про це особливо наполегливо: "Всі відносилися до нього з такою пошаною, немов за віком він був найстаршим... Його прозвали "наш менший генерал", анітрохи не сумніваючись, що з часом він займе, за рідкісними своїми даруванням, цю посаду". І ще: "Загальною нашою думкою було, що, якби Господь продовжив його дні, він був би гідний перейняти на себе будь-який великий тягар в нашому Ордені".

У ту пору Товариство Ісуса набрало силу і процвітало; стати спадкоємцем Ігнатія Лойоли - що помер яких-небудь тридцять років тому - було завданням, що майже перевищувало людські можливості. І ось в цьому виснаженому вісімнадцятирічному хлопцеві багато хто побачив такого спадкоємця.

Отець Муціо Вітеллескі, що був одним з викладачів Луїджі і асистентом Генерала в Італії, а згодом сам став Генералом Ордену, побачивши Луїджі на смертному одрі, ніяк не міг повірити, що хвороба настільки серйозна. Ось його свідчення: "Я ніколи не думав, що йому судиться померти від цієї недуги, тому що вважав безперечним, що Господь Бог наш покликав його в Товариство Ісуса, щоб поставити свого часу на чолі Товариства - до великого його блага". Ті, кому Луїджі здавався неповноцінним і зніженим хлопцем, аж ніяк не спізнали його дійсного духовного рівня.

Тим часом в Римі закінчувався 1590 рік, нещастя слідували одне за іншим: спочатку сталася засуха, потім голод, потім в місто увірвалися орди зголоднілих селян, і, нарешті, вибухнула епідемія висипного тифу. Лікарні кишіли недужими, яких кидали куди попаде; багато хто вмирав покинутим в своїх халупах і прямо на вулиці.

Єзуїти спочатку розсіялися по різних міських лікарнях, допомагаючи доглядати хворих, а потім відвели під приймальний покій частину свого житла, потіснившись до останньої можливості. Луїджі майже весь час був з хворими і вмираючими, причому вибирав з них найважчих і таких, що викликали відразу, аби доглядати їх з безконечною ніжністю. Коли ж видавалась вільна година, він обходив палаци знатних городян (з деякими з яких він бавився дитиною в розкішних парках), клопочучи про подаяння на потреби своїх нещасних.

Він не щадив себе, хоча наставники і заборонили йому відвідувати лікарні із заразними хворими. Але Луїджі говорив: "Відчуваю в собі таку потребу, таку силу тяжко працювати і служити Богові, що Господь не дав би мені настільки великого бажання і великої сили, якби не захотів узяти у мене життя".

Одного дня, повертаючись додому після чергового дня, відданого турботам про хворих, він виявив на вулиці людину, вмираючу від чуми; Бог не залишив йому вибору: у таких випадках діє один закон - закон милосердної любові; Луїджі звалив зачумленого на плечі і приніс його в лікарню. Після цього він заразився і захворів. Подальші чотири місяці він повільно згасав; та все ж, коли міг, вставав зі своєї кушетки, аби преклонити коліна перед Розп'яттям. Якщо хто-небудь докоряв йому за те, що він витрачає на це останні сили, наш святий відповідав: "Це - зупинки на моїй Хресній Дорозі ".

Він говорив всім: "Я вирушаю щасливим" - а в останньому листі матері написав: "Не плачте як за мертвим за тим, кому дано жити вічно перед Господом".

Помер він в Римі 21 червня 1591 року. У цьому ж році в Іспанії помре святий Йоан від Хреста (делла Кроче). У Франції зовсім скоро з'явиться на світ свята Луїза де Морійак. В кожного своє служіння, кожен не схожий на іншого. А Мати-Церква у всіх одна.

 Антоніо Сікарі, "Портрети святих"

При цитуванні або використанні будь-яких матеріалів гіперпосилання на www.christusimperat.org обов'язкове